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Das Leben der Tinte
La Librairie Antique
Der Ruß hat sich verdickt, verklebt und wartet darauf, bald verdünnt zu werden. Er riecht nicht mehr nach der Kiefer, der er vielleicht bald auf der Seite des Kalligraphen neues Leben einhauchen wird. Moschus und Kampfer überdecken den unangenehmen Geruch des Klebers (Fleisch oder Fisch). Die so entstandene Mischung hält in einem einzigen, festen Stück zusammen; sie wird in die Form eines Stifts gegossen, dessen glatte Oberfläche mit einem goldverzierten Drachen, einem reliefartigen Figurenrelief oder dem Baum geschmückt ist, der ihr die Farbe verliehen hat.
Dass die chinesische Tusche in fester statt flüssiger Form vorliegt – wie es im Westen üblich ist –, erklärt, warum sie mehr ist als nur Tinte. Steht sie doch neben Papier, Pinsel und Reibstein auf der Liste der vier Kostbarkeiten des Gelehrten? Als solche ist sie ein Kunstwerk.
Bis ins 19. Jahrhundert weist die Tinte gedruckter Bücher eine einfache Rezeptur auf, deren Qualität und Beständigkeit noch heute jedem ins Auge springt, der das Glück hat, ein altes, ja sehr altes Buch zu besitzen. Flüssig erreicht sie uns nicht in Stiftform, sondern bereits auf ihren Zweck hin zugeschnitten. Dann wird auch die Tintenherstellung zu einer Industrie. Die Druckpressen arbeiten nun schneller, man muss der Tinte Farbstoffe und andere Zusätze beimischen, um sie zähflüssiger zu machen und das Trocknen zu beschleunigen. Wird der Glanz moderner Tinten wohl von Dauer sein? Heute fällt es schwer vorauszusagen, ob auch diese Texte die Jahrhunderte überdauern werden.
Der Buchhändler
