Erkennen eines Faksimiles oder einer Nachahmung eines alten Buches

Die Unterscheidung zwischen einem Faksimile und einer Fälschung eines alten Buches erfordert zwei unterschiedliche Vorgehensweisen. Das moderne Faksimile gibt sich als Reproduktion zu erkennen und trägt seine Belege: ISBN, Kolophon, Auflagenangabe. Die Fälschung hingegen tarnt sich als Original und setzt auf einen flüchtigen Blick, um unentdeckt zu bleiben. Hier ist die Methode, die wir in unserer Buchhandlung anwenden – mit dem Buch in der Hand, einer streifenden Deckenleuchte und einer 10-fach-Lupe in der Handfläche.

Faksimile oder Fälschung: Der Unterschied liegt in der Absicht

Ein Faksimile ist eine Reproduktion, die sich auch als solche zu erkennen gibt. Faksimile-Verlag Luzern für illuminierte Handschriften, Quaternio, Müller & Schindler, Phaidon für Kunstbücher: Diese Verlage signieren ihre Reproduktionen, datieren und nummerieren sie. Das Ziel ist dokumentarisch, nicht täuschend. Manfred Kramer, lange Zeit Direktor des Faksimile-Verlags, fasste die Anforderungen zusammen: alle sichtbaren Merkmale des Originals wiedergeben, einschließlich der Spuren der Zeit.

Eine Fälschung ist das Gegenteil. Im Ancien Régime kopierten Werkstätten in Amsterdam, Bouillon, Neuchâtel oder Avignon innerhalb weniger Monate erfolgreiche Pariser Ausgaben mit falschen Impressumsangaben („Pierre Marteau“ in Köln, der Archetyp). Heute kommen noch „zufällige Fälschungen“ hinzu: neu zusammengesetzte Einbände mit einem originalen Titelblatt und einem anderen Druckkörper oder Hetzel-Pappbände, die aus unpassenden Einzelteilen rekonstruiert wurden. Der Unterschied zum ehrlichen Faksimile lässt sich in einem Wort zusammenfassen: die Absicht zu täuschen.

Erster Schritt zur Erkennung eines Faksimiles: Das Papier prüfen

Das Papier ist der wichtigste Zeuge. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts wurde in Europa Papier mit der Siebform hergestellt. Gegen das Licht erkennt man die Stege (vertikale Linien im Abstand von etwa 20 bis 30 mm) und die Wasserzeichen (sehr eng beieinander liegende horizontale Linien). Ein Wasserzeichen erscheint oft in der Mitte des Bogens: Traube, Topf, Wappen, Initialen des Papiermachers. Diese Technik ist in Italien bereits ab dem späten 13. Jahrhundert belegt.

Fehlen bei einem angeblich aus dem 16.–18. Jahrhundert stammenden Buch vollständig Stege und Wasserzeichen, ist dies ein Ausschlusskriterium. Das Velinpapier (ohne sichtbare Stege) kam in England Mitte des 18. Jahrhunderts unter dem Einfluss von Baskerville auf und verbreitete sich in Frankreich ab den 1780er-Jahren. Zweifeln Sie? Halten Sie das Blatt gegen eine von Tageslicht durchflutete Scheibe: Alles wird sichtbar. Zur Vertiefung empfehlen wir unseren Artikel zu Wasserzeichen und Datierung von Altpapier sowie den Vergleich Bogenpapier versus Velinpapier.

Die Tinte, der Abdruck und die UV-Lampe

Alte Buchdruckertinte ist fettig und wurde durch den Druck der Bleilettern auf das Papier aufgetragen. Bei streifendem Licht sinkt der Buchstabe leicht in das Blatt ein – dies nennt man den Abdruck. Auf der Rückseite erkennt man manchmal das spiegelverkehrte Relief der Buchstaben. Der Offsetdruck, der seit den 1960er-Jahren die Buchproduktion dominiert und fast alle modernen Faksimiles und Fälschungen herstellt, erzeugt eine glatte, relieflose Farbschicht.

Eine UV-Lampe mit 9W (15 bis 40 € im Fotofachgeschäft) bietet eine weitere nützliche Überprüfung. Papiere, die nach der Mitte des 20. Jahrhunderts hergestellt wurden, enthalten meist optische Aufheller, die unter UV-Licht in einem grellen Blau-Violett aufleuchten. Altes Hadernpapier bleibt matt oder zeigt höchstens eine sehr schwache cremefarbene Fluoreszenz. Eine „alte“ Seite, die unter UV-Licht aufblitzt, ist neu – das ist fast ein sicheres Indiz.

Die typografischen Merkmale, die nicht täuschen

Der Antiquar liest auch die Satzanordnung. Bei einem Buch aus dem 17. oder 18. Jahrhundert erwartet man Bogensignaturen (A, A2, A3… unten auf der Seite zur Orientierung des Buchbinders), ein Kolophon oder Impressum, manchmal ein Errata-Blatt und typografische Vignetten, die aus derselben Druckform wie der Text stammen und daher denselben Abdruck aufweisen.

Das Fachblog BiblioMab erinnerte 2012 an eine Regel, die nach wie vor gilt: Es gibt kein einziges sicheres Zeichen für eine Fälschung; nur die sorgfältige Prüfung der Exemplare – insbesondere der typografischen Verzierungen – ermöglicht eine Entscheidung. Eine perfekt scharfe Vignette ohne den geringsten Abdruck im Papier ist verdächtig. Ein millimetergenau ausgerichteter Text, während Originale aus dem 17. Jahrhundert stets kleine Verschiebungen zwischen den Lagen aufgrund der Handpresse zeigen, ist ebenso verdächtig.

Der Einband, zweiter Schiedsrichter

Ein Einband aus dem 17.–18. Jahrhundert ist handgenäht auf Bünde (Schnüre oder Lederstreifen) oder Bänder, mit handgesticktem Kapital. Das Leder – Kalbsleder, Schafleder, Maroquin – weist stets eine einzigartige Narbung, Abnutzungsspuren und manchmal alte Restaurierungen auf. Ein „zeitgenössischer Einband“ mit zu weichem Leder, zu runden Bünden und sichtbar geklebtem Rücken ist fast immer modern. Unser detailliertes Fachvokabular finden Sie in der Anatomie des alten Buches und der Übersicht zu Bucheinband-Ledern.

Bei romantischen Pappbänden (Curmer, Hetzel, Mame) liegt der Betrug oft im Stoffbezug. Originale Hetzel-Pappbände wurden in den Werkstätten von Magnier, Lenègre oder Engel Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts hergestellt. Die Referenztypologien listen Typen wie „mit einem Elefanten“, „mit Leuchtturm“, „mit Dampfer“ mit ihren Varianten auf. Ein Pappband, der keinem bekannten Typ entspricht oder dessen Titel in Goldprägung aufgebracht ist, obwohl der Typ dies nicht vorsieht, verdient besondere Aufmerksamkeit. Siehe unseren Artikel über die Hetzel-Pappbände von Jules Verne.

Besonderer Fall: Die neu zusammengesetzte Erstausgabe

Eine häufige Täuschung auf Zwischenmärkten besteht darin, ein originales Titelblatt (oft separat gekauft, manchmal aus einem unvollständigen Band ausgeschnitten) mit dem Textkörper einer späteren Auflage zu kombinieren. Das Buch wird dann aufgrund seines Titelblatts als „Erstausgabe“ ausgegeben, obwohl der Text aus einer anderen Quelle stammt. Oft reichen drei Überprüfungen aus, um den Schwindel zu entlarven:

1. Schritt 1 Paginierung, Bogensignaturen und Errata mit den Referenzbibliografien (Tchemerzine, Carteret, Vicaire) abgleichen.
2. Schritt 2 die Konsistenz des Papiers zwischen Titelblatt und Innenteil prüfen — ein deutlich weißeres oder matteres Papier auf dem Titelblatt ist ein Warnsignal.
3. Schritt 3 die Heftung an der Mittelfalz prüfen: Ein neu eingesetztes Titelblatt verrät oft eine zu straffe Falzung oder einen nachträglich hinzugefügten Papierrücken.

Für weitergehende Informationen zur Datierung siehe unsere Anleitung zur Erkennung einer Erstausgabe sowie die Verwendung der Bibliografischen Nachschlagewerke von Vicaire und Carteret.

Wissenschaftliche Faksimiles: kennen und schätzen

Nicht alle Faksimiles sind Fallen, im Gegenteil. Manche sind unverzichtbare Studienhilfen. Einige Namen, die man kennen sollte: Faksimile-Verlag Luzern und Quaternio für illuminierte Handschriften (Auflagen oft auf wenige hundert Exemplare begrenzt), Phaidon für Kunstreproduktionen, Slatkine oder die Éditions du CTHS für wissenschaftliche Nachdrucke. Alle tragen ein modernes Kolophon, eine ISBN, eine Auflagenbegründung und einen Neupreis, der von einigen hundert Euro bis zu mehreren tausend Euro für hochwertige illuminierte Handschriften reicht.

Die klassische Falle schnappt oft eine Generation später zu: ein vor zwanzig Jahren gekauftes Faksimile, dessen Schuber verloren ging, dessen kritischer Kommentar abhandenkam und das nun auf dem Trödelmarkt landet. Der Band allein, mit imitiertem Wasserzeichenpapier und einer Volllederbindung, ähnelt dann verblüffend einer Handschrift des 15. Jahrhunderts. Unsere Faustregel im Laden: Jedes Buch, das vor 1700 datiert wird und ohne Expertise für wenige hundert Euro angeboten wird, ist statistisch gesehen eher ein Faksimile oder ein Nachdruck als ein Original.

Wann einen Buchhändler oder Experten konsultieren

Die oberflächliche Prüfung dauert fünf Minuten. Die zertifizierte Expertise erfordert mehr Aufwand. Wenn der Band mehr kostet, als Sie zu verlieren bereit sind, oder wenn Sie ihn geerbt haben und einen Verkauf in Betracht ziehen, lassen Sie ihn schätzen. Der Verband der Antiquare und modernen Buchhändler (SLAM) vereint über zweihundert Buchhändler, die sich einem strengen Ehrenkodex unterwerfen und beschreibende Gutachten erstellen, für die sie haftbar sind. Die Nationale Gesellschaft der Sachverständigen (CNE) vereint gerichtlich zugelassene Experten für gerichtliche Gutachten. Für präzise Datierungen und bibliografische Referenzen bleiben die Ressourcen der Bibliothèque nationale de France eine solide Unterstützung.

Bei La Librairie Antique prüfen wir kostenlos Bände, die uns als Fotos zugeschickt werden (Vorder- und Rückseite des Einbands, Titelblatt, zwei Innenseiten gegen das Licht). Die Schätzung erfolgt innerhalb weniger Tage. Für eine vollständige Abwicklung siehe unseren kostenlosen Schätzservice oder die Seite Bücher verkaufen und schätzen lassen.

Zögern Sie bei einem Band? Senden Sie uns Ihre Fotos über unsere kostenlose Schätzungsseite. Wir prüfen jeden Fall persönlich, ohne Algorithmen, und antworten innerhalb weniger Tage.