Éditions originales et envois : premières éditions et grands papiers

L’édition originale est la première publication d’un texte en volume ; c’est elle que recherchent les collectionneurs de littérature, avec ses exemplaires de tête sur grand papier et ses envois autographes. Cette page réunit les ouvrages de La Librairie Antique dont la fiche signale une édition originale, un tirage de tête, un grand papier ou un envoi, et explique comment lire ces mentions.

Tristan Derème Patachou. Little boy. First edition inscribed90€ Code Napoleon according to the original 1807 Imprimerie Impériale miniature edition360€ Claude FARRÈRE A young girl travelled... on hollande160€ Henri Béraud. The Martyrdom of the Obese copy on vellum30€ Inventaire de l'abîme PUR FIL by Georges Duhamel43€ Larbaud (Valery) Caderno, first edition on vellum, illustrated by Possoz87€ CODE NAPOLEON, First and Sole Official Original Edition 1810440€ HUGO Victor Toute la lyre 1/25 printed on Hollande88€ Barbusse La Lueur dans l'Abîme. Ce que veut le Groupe Clarté 1920 on Japan184€ FARRERE (Claude) La vieille histoire nté sur japon60€ curiosa Pierre Louys Aphrodite, illustrations by Edouard Zier ex. on Japan220€ MAUCLAIR Charme de Bruges. Illustrations in colour by Henri Cassier on Vélin180€ marty GAUTIER Enamels and Cameos copy on Holland paper205€ DUHAMEL Georges Inventaire de l'abîme. Copy on wove paper23€ Montherlant La Relève du Matin. Copy on pur fil paper22€ Tharaud La Rose de Sâron 1927, edition originale on pure laid paper19€ Pierre Ladoue les attardées ex sur Hollande nté22€ Jérôme and Jean Tharaud, La Chronique des frères ennemis, on pure linen paper19€ Alfred de Vigny, Laurette; or, The Red Seal, on vellum, wood engravings19€ the fragrance of the borromean islands printed on Marais vellum numbered20€ Courteline, Georges Boubouroche (new comedy) a rogue in Holland ..19€ René Benjamin. Antoine déchainé. Copy on pur fil paper20€ Giraudoux Aventures de Jérôme Bardini. Novel. Original edition.19€ ARNOUX ALEXANDRE. LES GENTILSHOMMES DE CEINTURE. on vellum23€

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Édition originale, tirage de tête, grand papier

Pour la littérature française des XIXe et XXe siècles, l’édition originale (E.O. dans les catalogues) est le premier tirage du premier éditeur. Beaucoup de textes ont d’abord paru en revue : on parle alors de pré-originale. Une partie du tirage, imprimée sur un papier plus beau que le papier courant, forme le tirage de tête : Japon impérial, Hollande Van Gelder, vélin d’Arches, vélin pur fil Lafuma, Madagascar, alfa, selon les maisons et les époques. Ces exemplaires sont numérotés et parfois nominatifs ; quelques-uns, marqués hors commerce, étaient réservés à l’auteur et à l’éditeur. La justification du tirage, imprimée en début ou en fin de volume, en dresse la liste.

L’envoi autographe

L’envoi est la dédicace manuscrite de l’auteur à une personne nommée, signée, parfois datée. Sa valeur dépend de l’auteur, du destinataire (un confrère, un critique, un proche), de la longueur du texte et de son intérêt. Un envoi à un inconnu reste une marque d’authenticité et de chaleur ; un envoi à un écrivain célèbre fait de l’exemplaire un document d’histoire littéraire. Nous transcrivons les envois dans nos fiches et les photographions. Les simples signatures et les ex-dono d’un tiers sont décrits comme tels.

Comment vérifier une édition originale

On examine d’abord la page de titre et l’achevé d’imprimer : nom de l’éditeur, date, absence de mention de réimpression. Certains éditeurs du XXe siècle ont imprimé sur une partie de l’originale des mentions fictives d’édition (« troisième édition », par exemple) ; seule la justification du tirage ou la comparaison avec les bibliographies permet alors de trancher. Les ouvrages de référence restent le Talvart et Place, le Vicaire pour le XIXe siècle, le Carteret et le Clouzot pour la littérature moderne. Nous indiquons dans chaque fiche sur quoi repose notre identification et nous signalons les cas douteux.

Conseils d’achat et de conservation

Un exemplaire sur grand papier doit, autant que possible, rester non coupé ou non rogné, sous sa couverture d’origine, et à l’abri dans une chemise et un étui ; une reliure moderne de qualité, avec couvertures et dos conservés, est acceptable si elle respecte les marges. Évitez la lumière, qui jaunit les couvertures en quelques mois, et l’humidité, qui pique le papier. Entre deux exemplaires, préférez celui dont la couverture est la plus fraîche : c’est le critère qui fait aujourd’hui l’écart le plus net. Notre fonds compte plusieurs dizaines d’exemplaires répondant à cette page, régulièrement renouvelés.

Pour aller plus loin

Le rayon Littérature et éditions originales rassemble l’ensemble de nos premières éditions. Les pages Marcel Proust, André Gide, Paul Valéry, Apollinaire, André Breton et Henry de Montherlant présentent des auteurs dont les originales et les grands papiers sont très suivis. Notre guide Comment estimer un livre ancien et le dossier Livres rares et précieux complètent cette page.