Napoléon und das Kaiserreich: alte Bücher, Memoiren und Mémorial

Die Texte des Regimes

Der „Code civil des Français“, am 21. März 1804 verkündet, trägt unter dem Empire den Namen „Code Napoléon“: Ausgaben der kaiserlichen Druckerei führen diesen Titel ab 1807, manche mit dem Vermerk „Originalausgabe und einzige offizielle“. Proklamationen, Bulletins der Grande Armée, Sammlungen von Verträgen und offizielle Beschreibungen der Feste, wie etwa die zur Hochzeit mit Marie-Louise 1810, bilden dieselbe Familie gedruckter Werke. Die Correspondance de Napoléon Ier, auf Anordnung Napoleons III. veröffentlicht, versammelt tausende Briefe und Befehle.

Sainte-Hélène und das Mémorial

Las Cases’ Mémorial de Sainte-Hélène erscheint 1823 in acht Bänden in-12 vom Autor selbst verlegt und wird fortan immer wieder neu aufgelegt. Sammler suchen nach der Originalausgabe und den großen illustrierten Ausgaben der Julimonarchie, wie etwa derjenigen von Ernest Bourdin aus dem Jahr 1842. Um das Exil herum entstanden weitere Berichte, etwa von Gourgaud, Montholon, dem Arzt Antommarchi oder dem irischen Chirurgen O’Meara.

Die Rückkehr der Asche, die am 15. Dezember 1840 in die Invaliden gebracht wurde, hinterließ ihre eigenen gedruckten Erinnerungen, wie etwa die des Abbé Coquereau, Feldgeistlicher der Expedition, erschienen 1841.

Die Memoiren von Vertrauten und Soldaten

Die Memoiren der Vertrauten erschienen früh, während der Restauration und der Julimonarchie: etwa diejenigen von Bourrienne oder der Herzogin von Abrantes. Die der Soldaten erlebten ihren großen Aufschwung Ende des 19. Jahrhunderts. Die Mémoires du général baron de Marbot, 1891 bei Plon in drei Bänden veröffentlicht, waren sofort ein Erfolg; Conan Doyle sah darin das beste Kriegsbuch der Welt.

Lorédan Larchey veröffentlicht 1883 bei Hachette Les Cahiers du capitaine Coignet, die auf einem 1851–1853 in Auxerre in 500 Exemplaren gedruckten Text basieren, den der Autor selbst verkaufte. Paul Cottin lässt bei Hachette die Mémoires du sergent Bourgogne über den Russlandfeldzug erscheinen. Diese Berichte sind mit Vorsicht zu lesen: Marc Bloch hat die Ungenauigkeiten bei Marbot festgestellt.

Illustrierte Geschichten und Ikonographie

Thiers widmet zwanzig Bände der Histoire du Consulat et de l'Empire, die ab 1845 veröffentlicht wurden. Während der Julimonarchie verbreiteten illustrierte Napoleon-Geschichten mit Vignetten von Raffet, Charlet oder Horace Vernet die Legende. Gegen Ende des Jahrhunderts illustriert JOB für die Jugend ein erstes napoleonisches Album bei Plon 1893, dann Bonaparte und Napoléon von Georges Montorgueil bei Boivin: Diese großen Alben werden in ihrem originalen Verlagseinband mit gut erhaltenen Ecken und Rücken gesucht.

Uniformtafeln bilden ein eigenes Gebiet. Die Serie von Lucien Rousselot umfasst 106 Tafeln, veröffentlicht von 1943 bis 1971, davon 68 zur napoleonischen Armee; jede Tafel wird von einem Textheft begleitet, dessen Vorhandensein zu überprüfen ist.

Was den Wert ausmacht

• Die Ausgabe: Originalausgabe, gesuchte illustrierte Ausgabe oder spätere Nachdrucke.
• Die Vollständigkeit: alle Bände, mit den angekündigten Porträts, Karten und Atlanten.
• Der Einband: zeitgenössischer Einband oder bei Alben ein frischer originaler Verlagseinband (cartonnage).
• Signierte Stücke: Briefe und Patente tragen oft die Unterschrift eines Sekretärs, und eine seriöse Zuschreibung erfordert eine Prüfung.

Ein gewöhnlicher Erinnerungsband ist für einige Dutzend Euro erhältlich; eine Originalausgabe im zeitgenössischen Einband, ein gut erhaltenes JOB-Album oder ein offizielles Werk zum Ersten Kaiserreich erreichen mehrere hundert Euro, manchmal mehr, je nach Zustand und Provenienz.

Häufige Fragen

Welche Ausgabe des Mémorial de Sainte-Hélène soll man wählen?

Die Originalausgabe von 1823 in acht kleinen Bänden für den Bibliophilen; eine illustrierte Ausgabe aus der Julimonarchie, wie die von Ernest Bourdin 1842, für den Bildgenuss; die Ausgabe der Pléiade, 1935 in zwei Bänden erschienen, für die Lektüre.

Ist ein signierter Brief Napoleons von seiner Hand?

Selten ganz: Der Kaiser diktierte, und nur die Unterschrift stammt von ihm, sofern sie nicht die eines Sekretärs ist. Faksimiles von Briefen sind zahlreich. Ein Stück dieser Art wird mit einer genauen Beschreibung und, falls nötig, einem Gutachten eines Autographenexperten erworben.

Haben Soldatenmemoiren einen Wert?

Ihr Wert hängt von der Ausgabe ab. Die Originalausgabe der Memoiren von Marbot (Plon, 1891) oder die ersten Ausgaben von Coignet und Bourgogne in gutem Einband werden deutlich teurer gehandelt als die Nachdrucke des 20. Jahrhunderts, die erschwinglich sind und sich perfekt zum Lesen eignen.

Wo finden Sie weitere Bücher zur Militärgeschichte?

Im Bereich Napoleon und Militaria, der die gesamte militärische Sammlung umfasst: Feldzüge, Regimenter, Uniformen, Orden und Kriegsandenken vom Ancien Régime bis ins 20. Jahrhundert.

Zum Weiterlesen

• Der Bereich Napoleon und Militaria, für die gesamte militärhistorische Sammlung.
• Französische Revolution: alte Bücher, Memoiren und Dokumente, für die Zeit vor dem Konsulat.
• Stendhal, Autor einer Vie de Napoléon („Leben Napoleons“).
• Chateaubriand, Gegner und späterer Chronist des Kaisers.
• Curmer, Hetzel, Magnin: das goldene Zeitalter der romantischen illustrierten Bücher.
• Bücher verkaufen und schätzen lassen.