Dante et la Divine Comédie : traductions et éditions anciennes

Les traductions françaises

Rivarol publie en 1785 une traduction en prose de L’Enfer, élégante et assez libre, qui a fait connaître Dante à bien des lecteurs français et a été plusieurs fois réimprimée. Le XIXe siècle multiplie les versions, souvent limitées à l’Enfer, la partie la plus lue. Lamennais en laisse une traduction complète, publiée après sa mort. Les volumes compacts de la Bibliothèque Charpentier sont de bonnes éditions de lecture.

La Vita nuova, récit en prose et en vers de l’amour du poète pour Béatrice, est plus courte et moins souvent traduite : elle complète utilement une bibliothèque dantesque.

Dante illustré

Gustave Doré publie en 1861, chez Hachette, un Enfer in-folio dont les planches ont fixé pour longtemps l’image de l’œuvre ; le Purgatoire et le Paradis suivent en 1868. Ces grands volumes, souvent réimprimés, doivent être complets de leurs planches. Au XXe siècle, Salvador Dalí consacre à son tour une centaine d’illustrations à la Divine Comédie.

Dante et Charles Maurras

Grand lecteur de Dante, Charles Maurras a publié Le Conseil de Dante et préfacé une édition de l’Enfer : deux titres qui intéressent aussi les lecteurs de Maurras.

État et prix

Pour une édition du XVIIIe siècle, regardez la reliure (coiffes, mors) et la fraîcheur du papier ; pour une édition illustrée, le nombre de planches. En novembre 2026, nos ouvrages sur Dante allaient d’environ 25 euros à un peu plus de 200 euros pour la traduction de Rivarol.

Questions fréquentes

Quelle traduction ancienne de Dante choisir ?

Rivarol pour le témoignage du XVIIIe siècle, une traduction complète du XIXe siècle pour lire les trois parties. Beaucoup d’éditions anciennes ne donnent que l’Enfer : vérifiez le contenu au titre.

Pourquoi trouve-t-on surtout l’Enfer ?

C’est la partie la plus lue et la plus illustrée. Les traducteurs et les éditeurs ont souvent commencé par elle, et certains s’y sont arrêtés.

Rachetez-vous des éditions anciennes de Dante ?

Oui. Le libraire estime gratuitement sur photos les traductions anciennes et les éditions illustrées ; photographiez la page de titre et quelques planches.

Pour aller plus loin

• Charles Maurras : éditions originales et livres anciens.
• Salvador Dalí : livres illustrés et albums.
• Gravures et estampes anciennes.
• Le rayon Littérature et éditions originales.
• Vendre et faire estimer vos livres anciens.