Tranchefile, Bünde, Heftung: die verborgene Mechanik des alten Buches

Die Kapitalisation, die Bünde und die Heftung bilden die verborgene Mechanik eines alten Buches: Was die Lagen aufrecht hält, fünf Jahrhunderte an Öffnungen überdauert und wie die Hand des Buchbinders die Epoche verrät. Diese Konstruktion zu verstehen, heißt, ein Buch nicht nur nach seinem Äußeren zu lesen.

Die Heftung des alten Buches, die unsichtbare Wirbelsäule

Bevor das Maroquinleder den Rücken überzieht, beginnt alles mit einem Faden. Der Buchbinder stapelt die Lagen auf einem Heftbock, durchsticht sie dann einzeln, indem er den Faden um gespannte vertikale Halterungen führt. Diese Halterungen sind die Bünde, und ihre Beschaffenheit hat sich im Laufe der Zeit stark verändert. In den ersten westlichen Codices heftete man auf echten Tierbünden, später auf Lederstreifen, Pergamentzungen und schließlich auf Septain (ein mehrsträngiges, gedrehtes Hanfseil). Die BnF dokumentiert diese Entwicklung in ihren Restaurierungswerkstätten mittelalterlicher Handschriften.

Der Vorgang wirkt mechanisch. Doch dem ist nicht so. Eine schlecht platzierte Heftung, und der Faden wird nach wenigen Öffnungen das Papier durchschneiden. Zu straff gespannt, und der Rücken wölbt sich. Zu locker, und das Buch klafft. Deshalb überdauern handgeheftete Bücher aus guter Werkstatt vier Jahrhunderte, während industrielle Bucheinbände des 20. Jahrhunderts manchmal schon nach wenigen Jahrzehnten nachgeben.

Heftung auf Bünde oder Heftung auf Bänder: zwei Philosophien

Jahrhundertelang wurden fast alle in Europa gebundenen Bücher auf sichtbare, hervortretende Bünde geheftet. Dann kam das 19. Jahrhundert mit seiner Industrialisierung, der Produktionsgeschwindigkeit – und damit der Heftung auf Bänder, die die Wirtschaftlichkeit der Werkstatt veränderte. Die Bänder, breiter und schneller zu fixieren als Schnüre, ermöglichten es, einen Band in deutlich kürzerer Zeit zu heften. Der Nachteil: Sie werden nicht mehr in die Pappdeckel eingezogen, sondern bündig abgeschnitten und in die Spiegel geklebt. Die Montage gewinnt an Geschwindigkeit, verliert jedoch bei Großformaten an Langlebigkeit.

Die Heftung auf Bünde bleibt der Maßstab für sorgfältige Bucheinbände. Der Faden umschlingt jeden Bund in jeder Lage, wodurch eine flexible und widerstandsfähige Verbindung entsteht. Wenn sich der Rücken rundet, bilden die Bünde jene charakteristischen Erhebungen, die die Struktur der Buchrückenfelder prägen. Die großen Buchbinder des 19. Jahrhunderts gaben diese Technik für ihre Luxusaufträge niemals auf.

Wie viele Bünde? Das Format gibt die Regel vor

Die Anzahl der Bünde ist niemals dekorativ. Sie hängt vom Format, vom Gewicht des Buches und von der Länge des Rückens ab. Die handwerkliche Regel besagt, dass jeder Bund einen etwa gleich großen Anteil an Lagen tragen sollte, damit sich das Buch nicht verzieht. Man beobachtet daher in der europäischen Produktion vom 17. bis 19. Jahrhundert im Allgemeinen:

• Drei Bünde bei sehr kleinen Formaten, in-12° und in-16°, bei denen der Rücken kurz ist.
• Vier Bünde bei gebräuchlichen in-8°, dem meistverbreiteten Format der französischen Literatur seit dem 16. Jahrhundert.
• Fünf Bünde bei in-4° und schönen in-8° für bibliophile Ausgaben, klassische Ausgewogenheit.
• Sechs Bünde oder mehr bei schweren in-folio, Bibeln, Atlanten, juristischen Sammelwerken.

Die Verbreitung des in-8°-Formats, populär gemacht durch Aldus Manutius in Venedig zu Beginn des 16. Jahrhunderts, hat über Generationen hinweg die Norm eines Rückens mit vier oder fünf Bünden geprägt. Sie stoßen auf einen in-8° aus dem 17. Jahrhundert mit sechs Bünden? Misstrauen oder Neugier. Entweder handelt es sich um eine Laune eines wohlhabenden Bibliophilen oder um eine spät erfolgte Neuausstattung durch eine Werkstatt, die damit protzen wollte.

Echte Bünde, falsche Bünde: Täuschung erkennen

Seit dem 19. Jahrhundert gewinnt der falsche Bund an Boden. Bei diesen Einbänden sind die Lagen auf Schnüre genäht, die in Einschnitte der griechischen Heftung eingelassen sind, was zunächst einen glatten Rücken ergibt. Der Buchbinder klebt anschließend darüber Leder- oder Pappstreifen, um die Erhebungen echter Bünde nachzuahmen. Das Ergebnis ist täuschend echt, doch die tragende Funktion ist verloren: Es handelt sich nur noch um Blindprägungen.

Um sie zu unterscheiden, öffnen Sie das Buch flach und betrachten Sie, wenn möglich, die Innenseite des Rückens. Ein echter Bund verläuft von Deckel zu Deckel und durchquert die Lagen; ein falscher Bund endet am Rücken. Ein weiteres, mit bloßem Auge erkennbares Merkmal: Die perfekte Regelmäßigkeit der falschen Bünde, millimetergenau ausgerichtet, während echte Bünde stets winzige Unregelmäßigkeiten aufweisen, Spuren der handwerklichen Arbeit. Bei den janssenistischen Einbänden des 17. Jahrhunderts gibt es niemals falsche Bünde. Bei den gängigen Ausgaben des Zweiten Kaiserreichs fast immer.

Die Kapitalband, dieses winzige Stickband, das alles verändert

Oben und unten am Buchrücken ragt zwischen den Deckeln ein Stickband hervor. Dies ist das Kapitalband. Seine Funktion ist doppelt: Es festigt die Verbindung der Lagen an Kopf und Schwanz, wo die mechanischen Belastungen am stärksten sind, und es verstärkt die Kapitalstellen, die bei jedem Herausziehen des Bandes aus dem Regal beansprucht werden. Das Glossar der Buchbinderei kennt mehrere Typen, von der einfachen umwickelten Schnur bis hin zur mehrstufigen Stickerei.

Die Materialien variieren. Seide für Luxus-Einbände, Leinen oder Hanf für gewöhnliche Bände, gefärbter Faden für anspruchsvolle Aufträge. Einige königliche Kapitalbänder des 17. Jahrhunderts verwenden Gold- oder Silberfäden, deren Spuren sich in den heraldischen Einbänden der BnF wiederfinden. Handgestickte Kapitalbänder gliedern sich in mehrere Familien:

Ein fehlendes, abgeflachtes oder mechanisches Kapitalband aus einfachem, aufgeklebtem Papier gehört zu den schnellsten Indikatoren, um eine Bindung zu bewerten. Auf dem Markt ist ein Band des 18. Jahrhunderts mit original erhaltenen Kapitalbändern deutlich mehr wert als ein gleiches Exemplar, dessen Kapitalstellen im 19. oder 20. Jahrhundert neu gearbeitet wurden.

Vorsätze, Spiegel und Einbandpapiere: die innere Verkleidung

Sobald die Lagen genäht und die Kapitalbänder angebracht sind, fügt der Buchbinder die Vorsätze hinzu. Dies sind weiße oder marmorierte Blätter, die den Band öffnen und schließen – sowohl physischer Schutz des ersten Lagenbündels als auch Bewegungsfreiheit für die Bindung. Vor dem 18. Jahrhundert sind die Vorsätze meist weiß oder aus dominosteinartigem Papier. Die Verbreitung des marmorierten Papiers, das über Venedig aus dem Orient importiert und ab dem 17. Jahrhundert in Frankreich hergestellt wurde, änderte dies: Ab dem zweiten Drittel des 18. Jahrhunderts setzte es sich als Standard-Vorsatz durch.

Der Spiegel ist die Hälfte des Vorsatzes, die an der Innenseite des Deckels angeklebt ist. Er kaschiert die Übergänge der Bünde am Pappdeckel und bietet den ersten Blick ins Innere. Bei wertvollen Einbänden wird dieser Spiegel durch eine Einbandpapier aus Luxusmaterial ersetzt: goldbedrucktes Papier, bestickte Seide, manchmal Leder in Kombination mit einem anderen Leder. Solche Einbandpapiere sind fast immer ein Zeichen für einen hochwertigen Auftrag, und ihr Zustand beeinflusst die Schätzung maßgeblich. Für vertiefende Informationen zum Vokabular siehe unsere vollständige Anatomie des alten Buches.

Ein altes Buch wie ein Mechaniker lesen

Wenn Sie ein Buch in die Hand nehmen, betrachten Sie zunächst den Buchrücken. Zählen Sie die Bünde, beurteilen Sie deren Regelmäßigkeit und prüfen Sie, ob sie echt oder falsch sind. Öffnen Sie dann die erste Vorsatzseite und drehen Sie die Deckel vorsichtig: Knackt der Rücken trocken, ist die Heftung wahrscheinlich beschädigt. Weichen die Lagen fächerförmig ohne Spannung auseinander, ist die Heftung locker oder der Rückenleim ausgetrocknet. Eine gute Bindung erkennt man an ihrem freien, mühelosen Aufschlagen ohne groben Widerstand oder Nachgiebigkeit.

1. Schritt 1. Zählen Sie die Bünde am Rücken. Notieren Sie deren Anzahl, Regelmäßigkeit und Erhabenheit.
2. Schritt 2. Untersuchen Sie Kopf und Schwanz unter der Lupe. Ist die Kapitalbandstickerei handgefertigt, maschinell hergestellt oder fehlt sie?
3. Schritt 3. Öffnen Sie das Buch an der ersten Vorsatzseite. Bestimmen Sie das Papier (weiß, marmoriert, dominotiert) und schätzen Sie dessen wahrscheinliche Entstehungszeit ein.
4. Schritt 4. Drehen Sie die Deckel um 90 Grad. Der Rücken sollte sich ohne Knacken oder Wölben mitbewegen.
5. Schritt 5. Betrachten Sie die Heftung durch den Spalt zwischen den Lagen. Leinenfaden, sichtbarer Zwirn, Bänder: Jedes Detail verrät das Alter des Werkes.

Bei den Einbänden unseres Katalogs bestimmen diese Prüfungen stets die Wertschätzung. Ein Bradel-Einband mit originalem Kapitalband wird anders bewertet als ein später neu eingebundener Band. Falls Sie bei einem geerbten Exemplar unsicher sind, kann unser Team es unverbindlich begutachten, oder Sie können es direkt über unsere Seite Bücher verkaufen und schätzen lassen bei uns einreichen.