Maurice Druon : Les Rois maudits et éditions anciennes

Maurice Druon en quelques lignes

Né à Paris, neveu de Joseph Kessel, Maurice Druon rejoint la France libre pendant la guerre et compose avec son oncle les paroles du Chant des partisans. Le prix Goncourt couronne Les Grandes Familles, premier volet de la trilogie La Fin des hommes, poursuivie avec La Chute des corps et Rendez-vous aux enfers. Viennent ensuite Les Rois maudits, suite de sept romans historiques consacrés aux derniers Capétiens directs et aux débuts de la guerre de Cent Ans, du Roi de fer à Quand un roi perd la France. Druon publie aussi un conte pour les enfants, Tistou les pouces verts, un Alexandre le Grand et Les Mémoires de Zeus. Élu à l’Académie française, il en devient secrétaire perpétuel ; il fut également ministre des Affaires culturelles.

Ce que l’on trouve chez nous

Notre fonds compte plusieurs dizaines d’exemplaires de Maurice Druon : volumes isolés ou séries des Rois maudits, romans de La Fin des hommes, essais, discours et textes académiques, dans leurs éditions courantes comme dans des tirages numérotés. La grille ci-dessus rassemble les titres dont le nom de l’auteur figure dans l’intitulé, du plus récemment entré au plus ancien. Les séries complètes en première édition sont signalées comme telles dans la description.

Reconnaître une belle édition de Druon

Les romans de Druon ont d’abord paru brochés, chez Julliard pour La Fin des hommes et aux éditions Del Duca pour les premiers volumes des Rois maudits, repris ensuite chez Plon. L’édition originale se reconnaît à la mention de l’éditeur d’origine, à l’absence de mention de réimpression et, pour les exemplaires de tête, à la justification du tirage sur grand papier. De nombreuses rééditions reliées, souvent illustrées, ont été diffusées par des clubs du livre : elles sont agréables à lire et à offrir, mais n’ont pas la valeur d’une première édition. Un envoi autographe de l’auteur, fréquent sur les volumes de ses années de succès, est toujours apprécié.

Conseils d’achat et de conservation

Pour Les Rois maudits, vérifiez l’homogénéité d’une série : même éditeur, même format, même état. Les sept tomes ont paru sur plus de vingt ans et une suite réunie après coup mêle souvent plusieurs éditions ; nos fiches le précisent. Les brochés de cette époque jaunissent vite : conservez-les à l’abri du soleil, dans une pièce tempérée, et manipulez les dos avec précaution. Un exemplaire relié à l’époque, avec couvertures conservées, est un bon compromis entre solidité et respect de l’édition.

Pour aller plus loin

Le roman historique en éditions anciennes occupe une bonne place dans notre rayon Littérature et éditions originales et dans le rayon Histoire, où l’on trouve les sources des Rois maudits : chroniques, histoires de France et biographies des Capétiens. La page Alexandre Dumas présente un autre grand feuilletoniste de l’histoire de France. Notre dossier Éditions originales et envois aide à lire une justification de tirage. Pour un cadeau, la page Offrir un livre ancien propose des pistes.