Journaux et revues anciennes : Journal des voyages, L’Illustration, Magasin pittoresque

Le thème en quelques lignes

La presse illustrée naît avec le Magasin pittoresque d’Édouard Charton et s’épanouit avec L’Illustration, hebdomadaire de grand format dont les numéros de Noël et les reportages gravés puis photographiés ont fait le tour du monde. Le Charivari diffuse les lithographies de Daumier et de Gavarni ; Le Tour du monde publie les grands récits d’exploration ; le Journal des voyages mêle aventures et géographie pour un large public ; La Nature vulgarise les sciences. Les revues littéraires, de la Revue des Deux Mondes au Mercure de France et à La Nouvelle Revue française, donnent la première publication de nombreux textes ; les revues d’avant-garde, dont celles du surréalisme, sont devenues des objets de collection à part entière.

Ce que l’on trouve chez nous

Notre fonds compte plusieurs dizaines de volumes et de numéros : années ou semestres reliés en demi-chagrin ou en percaline d’éditeur, numéros isolés, séries de livraisons, bulletins de sociétés savantes, gazettes et almanachs-journaux. Les illustrés du XIXe siècle y voisinent avec les revues littéraires et artistiques du XXe. La grille ci-dessus réunit les titres qui contiennent les mots Journal, Revue, Gazette, Bulletin, L’Illustration, Magasin pittoresque, Charivari ou année complète ; les journaux intimes, qui relèvent de la littérature, en sont écartés.

Reconnaître un bon exemplaire

Pour une année reliée, on vérifie la présence de tous les numéros et de la table, l’état des planches hors texte (gravures, chromolithographies, cartes dépliantes) et la solidité de la reliure, mise à l’épreuve par le poids du volume. Les numéros isolés valent par leur sujet (un événement, un reportage, une couverture célèbre), par leur couverture et par leur fraîcheur. Les papiers du XXe siècle, plus acides, jaunissent et cassent : un exemplaire souple et propre est à préférer. Les suppléments, les primes et les planches en couleurs, souvent prélevés par les marchands d’estampes, font la différence entre deux volumes en apparence identiques.

Conseils d’achat et de conservation

Les grands in-folio reliés se conservent à plat ou légèrement inclinés, jamais debout sur un dos fragile ; les numéros isolés se rangent dans des chemises neutres, à l’abri de la lumière. Pour commencer, une année du Magasin pittoresque ou du Journal des voyages offre des centaines de gravures pour un prix modéré ; les collectionneurs d’un titre précis cherchent surtout les premières années et les numéros spéciaux. Nos fiches indiquent l’année, le nombre de numéros, la reliure et les manques ; nous photographions les planches sur demande.

Pour aller plus loin

Les périodiques sont classés dans le rayon Insolites et inclassables ; les récits d’exploration dans le rayon Voyages et régions, les illustrés dans le rayon Beaux livres, art et reliures. Les revues du surréalisme figurent dans le rayon Surréalisme et sur la page André Breton. La page Albert Robida présente le fondateur de La Caricature, celle des éditions Hetzel l’éditeur du Magasin d’éducation et de récréation. Les almanachs et annuaires complètent ce dossier.