Livres anciens sur Picasso : livres illustrés, catalogues et monographies

Ces trois familles n’ont ni la même rareté ni le même prix, et c’est là que l’examen d’un libraire compte. Nous décrivons chaque volume, identifions le procédé des illustrations et signalons ce qui est reproduction et ce qui est tirage original.

Les livres illustrés par Picasso

Dès les années 1900, Picasso illustre Max Jacob (Saint Matorel, 1911, chez Kahnweiler), puis Balzac (Le Chef-d’œuvre inconnu, Vollard, 1931), Ovide (Les Métamorphoses, Skira, 1931), Buffon (Histoire naturelle, Fabiani, 1942), Reverdy, Éluard, Tzara, Cocteau, Prévert, Iliazd. Ces livres de peintre, à petit tirage, avec des eaux-fortes, pointes sèches, lithographies ou linogravures originales, sont les pièces les plus recherchées et les plus chères.

À côté, une production plus accessible : volumes illustrés de reproductions (Ombre de mon amour d’Apollinaire, les Mimes des courtisanes de Pierre Louÿs dans l’édition de 1950, les Portraits de Picasso de Prévert chez Mourlot), albums de lithographies imprimés par Mourlot, catalogues de galeries. Leur intérêt tient à l’édition, à la qualité d’impression et à l’état.

Catalogues raisonnés, monographies et catalogues d’exposition

Le catalogue raisonné de Christian Zervos (Cahiers d’art, 33 volumes) est la référence absolue, et un ensemble complet est rare. Pierre Daix et Georges Boudaille ont catalogué les années 1900 à 1906 (Ides et Calendes, 1966), les périodes bleue et rose ; Georges Bloch les gravures ; Fernand Mourlot les lithographies ; Brassaï et David Douglas Duncan ont photographié l’homme et l’atelier (Les Picasso de Picasso, 1961). Les monographies de Daix, Penrose, Cabanne, Richardson complètent une bibliothèque.

Les catalogues d’exposition, eux, ont une valeur documentaire : rétrospective de New York en 1980, musée Picasso de Paris depuis 1985 (catalogues des collections, Les Demoiselles d’Avignon), Fondation Gianadda, expositions thématiques sur le cirque, le portrait, la photographie. Beaucoup sont épuisés et ne se trouvent plus qu’en librairie ancienne.

Gravure originale ou reproduction : comment faire la différence

C’est la question qui décide du prix. Une estampe originale est tirée depuis la plaque, la pierre ou le bois travaillés par l’artiste ; une reproduction est une image imprimée d’après une œuvre. Les indices : la justification de tirage (numéro, nombre d’exemplaires, papier), la mention de l’imprimeur (Lacourière, Mourlot, Crommelynck, Arnéra), la cuvette d’une eau-forte, le grain d’une lithographie, et surtout les références des catalogues Bloch, Mourlot ou Cramer (Picasso, les livres illustrés).

Nous mentionnons ces références quand elles existent et nous écrivons « reproduction » quand c’en est une. Les affiches d’exposition imprimées par Mourlot sont un cas intermédiaire : lithographies originales pour certaines, réimpressions pour d’autres ; là encore, le tirage et l’imprimeur font la différence.

Les particularités de nos exemplaires

Notre fonds propose en ce moment le catalogue raisonné des années 1900-1906 par Daix et Boudaille, Les Picasso de Picasso de David Douglas Duncan, les Portraits de Picasso par Jacques Prévert, les lithographies cataloguées en allemand, Ombre de mon amour d’Apollinaire, les Mimes des courtisanes de Louÿs illustrés par Picasso, et une série de catalogues du musée Picasso, de la rétrospective de New York (1980), de la Fondation Gianadda (Picasso et le cirque) et de la Réunion des musées nationaux. Chaque fiche précise le procédé des illustrations et l’état.

Comment nous pouvons vous aider

Vous cherchez un catalogue épuisé, un livre illustré précis ou l’ensemble d’une série ? Laissez votre adresse sur cette page (« Prévenez-moi ») : vous serez averti dès qu’un ouvrage sur Picasso entre en boutique. Si vous possédez des livres illustrés, des catalogues raisonnés ou des affiches lithographiées, nous les estimons et pouvons les acheter comptant. Livraison offerte en France, emballage renforcé, retour sous quatorze jours.

Questions fréquentes

Un livre « illustré par Picasso » contient-il toujours des gravures originales ?

Non. Beaucoup de volumes reproduisent des dessins ou des peintures. Seuls les livres de peintre tirés à petit nombre, avec justification de tirage et mention de l’imprimeur, contiennent des estampes originales. Nous l’indiquons sur chaque fiche.

Quels sont les catalogues raisonnés de Picasso ?

Zervos pour les peintures et dessins (33 volumes), Daix et Boudaille pour 1900-1906, Bloch pour les gravures, Mourlot pour les lithographies, Cramer pour les livres illustrés, Baer pour l’œuvre gravé. Les ensembles complets sont rares et recherchés.

Les catalogues d’exposition ont-ils de la valeur ?

Ils en ont une documentaire et parfois marchande, quand ils sont épuisés, bien illustrés et en bel état : catalogues du musée Picasso, grandes rétrospectives, expositions thématiques. Les tirages de luxe de certains catalogues sont plus rares.

Estimez-vous les livres et affiches de Picasso ?

Oui. Envoyez-nous des photographies de la page de titre, de la justification de tirage et des illustrations : nous vous répondons avec une estimation et, si vous le souhaitez, une offre d’achat.

Pour aller plus loin

Picasso est inséparable des poètes qu’il a illustrés et fréquentés : Guillaume Apollinaire, André Breton, Paul Verlaine pour les éditions illustrées du début du siècle. Les livres d’artiste et les catalogues sont au rayon Beaux livres, art et reliures ; les livres liés au mouvement surréaliste au rayon Surréalisme.

Vous possédez des livres de Picasso ? Nous les estimons et les rachetons.