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BALZAC Petites misères de la Vie conjugale illustrée par Bertall Chlendowski
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Description
BALZAC Honoré de
Petites misères de la Vie conjugale illustrée par Bertall
Paris, Chez Chlendowski, s.d. (1845), superbe reliure de l’époque, demi-maroquin à grains longs à coins, tranches dorées (bien réglées), intérieur frais, grand in-8°, II & 392 pp. Magnifique ouvrage publié en 50 livraisons, contenant 50 gravures hors-texte et 310 dessins sur bois dans le texte d’après les dessins de Bertall.
Edition originale. ”Il n’a eu qu’une seule édition qui est fort rare.” Ce livre est très recherché en belle condition d’époque (in Carteret), ce qui est le cas de notre exemplaire.
“Livre illustré avec esprit par Bertall, dont les compositions complètent à merveille un texte plein d’humour. Il n’y a eu qu’une seule édition qui est fort rare.” (Carteret III, 48). “Un jour le maître vint me trouver. – Mon cher petit, me dit-il, je fais un livre pour vous. J’en ai publié un volume chez Hetzel, et je le complète maintenant à votre intention. Cela s’appelera les Petites Misères de la vie conjugale. J’ai déniché un éditeur superbe, um comte polonais qui vaut beaucoup mieux qu’Hetzel. Il a de l’argent, lui, il s’appelle Kleudowski (Chlendowski), et possède un femme extraordinaire qui fume comme un Suisse, et parle comme George Sand. Je lui ai parlé de vous; il est enchanté. Je veux que vous mettiez là-dedans des dessins, énormément de dessins. Cela vous va-t-il? -Si cela me va, cher et excellent maître, mais vous ne savez pas à quel point je suis heureux. -Eh bien, c’est convenu, j’arrangerai tout. Ainsi fut dit, ainsi fut fait” (in Bertall, Souvenirs intimes, paru dans Figaro, supplément littéraire du dimanche, 1881). Les Petites misères de la vie conjugale sont composées de divers morceaux dont certains avaient déjà été composés en 1830. Il fut publié presque en même temps dans La Presse ou il provoqua de nombreuses réclamations de lectrices scandalisées par les propos du romancier. Vicaire I, 223 ; Clouzot, 25 ; Carteret III, 48 ; Berès, Expo Balzac.
”Livre qui doit être recherché par les amateurs d’illustrés ainsi que par les amateurs d’originales car c’est sous cette forme que parut pour la première fois ce texte”. (in Clouzot). ”Livre illustré avec esprit par Bertall, dont les compositions complètent à merveille un texte plein d’humour”. (in Carteret). ”Dessinateur et caricaturiste, Bertall a un crayon pétillant de gaieté malicieuse et de piquante originalité”. (in Carteret). ”Bertall est l’un de ces hommes précieux qui a eu le rare privilège de distraire et d’amuser ses contemporains. Ce dont il faut lui être bien reconnaissant : il y en a tant qui les ennuient”. (Béraldi). ”Les Petites Misères constituent une critique féroce des convenances et de l’hypocrisie conjugale. Balzac, presque en vacances, se promène en observateur amusé dans l’intimité des couples : dans cette suite de saynètes sur la vie conjugale, comparables aux caricatures de Daumier, il porte à son apogée le genre des « physiologies ». L’essentiel pour Balzac est de saisir sur le vif quelque chose de pittoresque, qui montre les petites mesquineries et les grandes déceptions du mariage bourgeois – tout en gardant toujours un rire généreux. C’est ainsi que Balzac met en scène deux types humains : d’un côté, Adolphe, l’homme bourgeois, se signale par une aridité mentale désespérante ; de l’autre, la femme (Caroline) est réduite à être l’un des « plus jolis joujoux que l’industrie sociale ait inventés ». Ensemble, les jeunes époux vont suivre pas à pas le chemin qui mène de la promesse de bonheur… aux « misères » du mariage. Car entre eux, les époux ne cessent jamais de faire l’expérience de l’incompréhension. Balzac, lui, se contente de les trahir à chaque page, et l’équivoque du narrateur (à défaut d’impartialité) lui permet de pouvoir délicieusement compter les points dans la guerre des sexes.” Clouzot, Guide du bibliophile français, p. 17 – Carteret III, Le Trésor du blibliophile romantique et moderne, p. 48 – Vicaire I, Manuel de l’amateur de livres du XIXème, 223Osterwalder I, Dictionnaire des illustrateurs, p. 127 – 5.000 dessinateurs de presse, p. 75 – Bénézit I, Dictionnaire des peintres, p. 687
